La osmosis es un proceso natural que ocurre en todas las
células vivas. Esta permite la vida de todos los seres tanto animales como
vegetales, al inducir que el agua fluya por difusión desde zonas donde se
encuentra relativamente pura, con baja concentración de sales, a zonas
donde se encuentra con alta concentración a través de una membrana
semipermeable. El resultado final es la extracción de agua pura del medio
ambiente.
La osmosis inversa es un proceso inventado por el hombre
que invierte el fenómeno natural de osmosis. El objetivo de la osmosis
inversa es obtener agua purificada partiendo de un caudal de agua que está
relativamente impura o salada.
En el caso de la Osmosis Inversa o RO, el agua es obligada
a pasar por una membrana semi-permeable, dejando pasar solo agua pura, por
lo que a la inversa del sistema natural, el desplazamiento del agua va
desde la zona de mayor concentración a la zona de menor concentración
(agua pura), razón por la que este sistema recibió el nombre de inverso.
La molécula de agua es tan pequeña que es la única capaz de pasar por los
poros de la membrana.
